Lastpallar är en viktig del av många företags varuflöden, men de behöver inte betraktas som förbrukningsvaror som används en gång och sedan ersätts. När pallar kan återanvändas och cirkulera mellan företag skapas förutsättningar för en mer resurseffektiv pallhantering. Begagnade lastpallar, retursystem och möjligheten att reparera pallar som fortfarande går att använda gör att samma resurser kan fylla sin funktion under längre tid. För företag som hanterar stora mängder gods kan ett tydligare flöde för pallarna samtidigt göra det enklare att hålla ordning på vad som finns tillgängligt och vad som behöver lämnas vidare.

Återanvändning ger lastpallen ett längre liv

Norrlandspall arbetar med köp, försäljning, insamling, sortering och reparation av lastpallar och med retursystem där pallarna kan fortsätta cirkulera mellan olika aktörer. I stället för att en använd pall automatiskt ska betraktas som uttjänt kan den tas om hand och användas på nytt när dess skick tillåter det. Det gör begagnade träpallar till en naturlig del av en cirkulär hantering där befintliga resurser används under längre tid.

Grundprincipen är enkel. En lastpall som har fyllt sin funktion hos ett företag kan fortfarande ha ett värde för någon annan. Genom att pallar samlas in och förs tillbaka till ett fungerande flöde kan behovet av att hela tiden tillföra nya pallar minska. På så sätt blir återbruk en praktisk del av pallhanteringen snarare än en separat aktivitet vid sidan av den ordinarie verksamheten.

För att återanvändning ska fungera behöver pallarna också kunna bedömas utifrån sitt skick. Alla använda pallar är inte i samma kondition, och därför spelar sortering en viktig roll. Pallar som fortfarande är användbara kan fortsätta cirkulera, medan andra kan behöva repareras innan de återgår till användning. Reparation gör det möjligt att ta vara på en pall som annars hade riskerat att lämna kretsloppet trots att den fortfarande kan fylla sin funktion.

Det innebär att pallens användning inte behöver avslutas bara för att den har blivit sliten eller fått en skada som går att åtgärda. När reparation kombineras med återanvändning kan pallens livslängd förlängas och den befintliga resursen utnyttjas bättre. Det är en central del i tanken bakom cirkulär ekonomi, där material och produkter ska kunna användas under längre tid innan de behöver ersättas.

Begagnade lastpallar kan därmed ses som en resurs som redan finns i omlopp. Ju fler gånger en fungerande pall kan användas, desto större del av dess möjliga livslängd tas till vara. För företag innebär det också att pallhanteringen i högre grad kan handla om att hålla pallarna i cirkulation i stället för att se varje leverans som början och slutet på ett separat pallflöde.

Retursystem skapar struktur i pallarnas cirkulation

När lastpallar ska röra sig mellan många företag behövs tydliga former för hur de hanteras. Retursystem är ett sätt att skapa en sådan struktur. Genom ett etablerat system blir pallens fortsatta väg en del av ett organiserat flöde där samma palltyp kan användas återkommande.

Norrlandspall driver bland annat Retursystem Byggpall, ett system som skapats av byggbranschen. Systemet bygger på att byggpallar kan cirkulera och återanvändas i stället för att varje enskilt företag behöver skapa en egen lösning för pallarna. När pallarna ingår i ett gemensamt system blir återbruket en integrerad del av hanteringen.

Returpall B är ett annat exempel på en pall som ingår i ett retursystem. Även här är tanken att pallarna ska kunna fortsätta cirkulera. Genom att använda ett organiserat retursystem kan företag få en tydligare hantering av de pallar som kommer in och de pallar som lämnar verksamheten.

PÖS, Pallöverföringssystemet, är ytterligare ett system som används för att hålla ordning på cirkulationen av godkända EUR-pallar inom transportbranschen. Gemensamt för dessa lösningar är att de skapar en struktur kring pallar som ska kunna röra sig mellan flera aktörer och användas igen.

Två av systemen som Norrlandspall arbetar med är godkända av Naturvårdsverket. Det visar samtidigt hur organiserade retursystem kan bli en viktig del av en mer cirkulär pallhantering. När det finns tydliga regler och gemensamma arbetssätt blir det enklare att hålla pallarna i ett kretslopp.

Det handlar inte bara om själva pallen utan också om hur den hanteras mellan användningstillfällena. För att cirkulationen ska fungera behöver pallarna kunna tas emot, sorteras och vid behov repareras innan de återgår till användning. Retursystemen knyter därför samman flera delar av pallhanteringen till ett sammanhängande flöde.

En viktig fördel med ett sådant arbetssätt är att varje företag inte behöver behandla sina använda pallar som ett separat problem. När det redan finns en struktur för hur pallarna ska föras vidare blir det lättare att låta dem fortsätta cirkulera. Det skapar förutsättningar för att återanvändning ska kunna ske återkommande och i större skala.

Digital uppföljning kan ge bättre överblick

När lastpallar cirkulerar mellan företag blir det också viktigt att kunna följa den egna pallhanteringen. Norrlandspall erbjuder därför Pallportalen, där företag kan få en digital överblick över bland annat pallsaldon och orderhistorik.

Den typen av uppföljning kan göra det enklare att se hur många pallar som finns registrerade och hur tidigare beställningar sett ut. För företag som hanterar pallar löpande kan en tydligare överblick bidra till att pallhanteringen blir lättare att följa över tid.

Digital uppföljning förändrar inte den fysiska hanteringen av pallarna, men den kan komplettera den. När information om pallsaldon och orderhistorik finns samlad blir det lättare att skapa en bild av den egna hanteringen och se hur behovet utvecklas.

Det är särskilt relevant i ett cirkulärt system där pallarna inte bara köps in och förbrukas. De kan i stället återkomma, säljas vidare, hämtas, levereras eller ingå i retursystem. När flera sådana moment förekommer blir överblick en viktig del av en fungerande hantering.

Samtidigt är det den fysiska återanvändningen som är kärnan. Den digitala uppföljningen är ett stöd för att hålla ordning på pallarna, medan sortering, reparation och fortsatt användning är det som gör att de faktiskt kan cirkulera.

Cirkulation gör pallhanteringen mer resurseffektiv

En fungerande cirkulation av lastpallar bygger på att så mycket som möjligt av det som redan finns kan fortsätta användas. När begagnade pallar återförs till marknaden, när skadade pallar repareras och när retursystem gör det möjligt att använda samma pallar flera gånger skapas ett sammanhängande kretslopp.

Det ger också en annan syn på den använda pallen. I stället för att betraktas som något som saknar värde efter en leverans kan den vara början på nästa användning. Företag som har pallar de inte längre behöver kan sälja dem vidare, medan andra företag kan köpa begagnade pallar och därmed använda resurser som redan finns tillgängliga.

Fasta återköpspriser kan samtidigt göra det tydligare vilket värde olika pallar har när de lämnas tillbaka. För företag som regelbundet får ett överskott av pallar kan det förenkla beslutet om vad som ska göras med dem. Pallarna kan på så sätt återföras till cirkulationen i stället för att bli liggande utan användning.

Cirkulär pallhantering handlar därför inte om en enskild åtgärd. Den består av flera delar som tillsammans gör återanvändning möjlig. Insamling för tillbaka pallarna till systemet, sortering avgör vilka som kan användas vidare, reparation förlänger livslängden på pallar som går att återställa och retursystem skapar en struktur för fortsatt cirkulation.

När dessa delar fungerar tillsammans kan samma träpall användas vid fler tillfällen och hos fler aktörer. Det gör att befintliga resurser utnyttjas bättre och att pallens funktion kan bevaras längre.

För företag kan resultatet samtidigt bli en enklare pallhantering. I stället för att varje använd pall ska hanteras som ett avslutat flöde finns möjligheten att föra den vidare till nästa användning. Det skapar en tydligare koppling mellan köp, användning, återlämning, reparation och fortsatt cirkulation.

Lastpallen är i grunden en enkel produkt, men när stora mängder pallar används blir hanteringen betydelsefull. Genom att se pallarna som resurser som kan röra sig mellan företag går det att skapa ett system där återbruk blir en naturlig del av vardagen. Ju längre en fungerande pall kan hållas i omlopp, desto bättre tas den befintliga resursen till vara.